龙的传说：8000年前就有了龙的形象
历史上的龙年大事
公元前221（庚辰）年，秦始皇灭掉最后一个诸侯国——齐国，实现了六国统一。
公元9年1月10日（戊辰年末），王莽篡位，定国号为“新”，西汉灭亡。
公元68（戊辰）年，东汉明帝诏建洛阳白马寺，邀请两位印度佛师在寺中编译佛典《四十二章经》，佛教自此开始在中国传播。
公元200（庚辰）年，曹操与袁绍两军大战，史称官渡之战。曹操以少胜多，奠定了统一北方的基础。
公元1616（丙辰）年，满族首领努尔哈赤统一各部、建立八旗，在赫图阿拉称汗，国号为金，史称后金，积极做好入关准备，奠定了清朝300年统治的基业。
公元1856（丙辰）年，洪秀全密令北王韦昌辉、翼王石达开赶回南京，杀掉东王杨秀清。随后韦昌辉与石达开发生内哄，石达开连夜出走。此为“天京事变”。
公元1916（丙辰）年，云南都督蔡锷发起反袁护国战争。同年袁世凯病死。
公元1976（丙辰）年，唐山大地震，毛泽东主席病逝。
龙的来源众说纷纭
关于龙的来源，从上世纪三四十年代起，一直是众说纷纭，莫衷一是。其主要观点有：蛇说、鳄鱼说、蜥蜴说、鱼说、马说、熊说、恐龙遗存说、雷电说、龙卷风说等等。
蛇说是流行最广和最早的。早在汉代文字学者许慎的《说文解字》中，就有龙为鳞虫之长的说法。著名学者闻一多认为，“所谓龙者，只是一种大蛇，这大蛇的名字就叫做‘龙’，后来有一个以这种大蛇为图腾的团族，兼并了、吸收了许多别的形形色色的图腾团族，大蛇这才接受了兽类的脚、马的头、鬣的尾、鹿的角、狗的爪、鱼的鳞和须……于是便成为我们现在所知道的龙了。”
早在上世纪30年代，就有学者提出了“龙即鳄鱼”的观点。旅居加拿大的古史学者许进雄认为，龙的特征，脸部粗糙不平、嘴窄而扁长且有利齿，是鳄鱼之外他种动物所无的异征。扬子鳄每在雷雨之前出现，而雨又下自空中，古人见此认为它有降雨的神能，并想象它能飞翔。而河南濮阳西水坡仰韶文化遗址出土的蚌塑龙，与鳄鱼很相似，也为“龙即鳄鱼”说提供了佐证。
除了动物起源论外，还有人另辟蹊径，别出心裁地提出了“雷电说”。知名学者朱大顺认为，“幻想龙这一动物神的契机或起点，可能不是因为古人看到了与龙相类似的动物，而是看到了天空中闪电的现象引起的。因为，如果把闪电作为基础来把它幻想成一种动物的话，它很容易被幻想是一条细长的、有四个脚的动物。”这一观点在历史资料中也可以找到证据，王充在《论衡》中分析说：“雷龙同类，感气相致”；“龙闻雷声而起，起而云至，云至而龙乘之”。而《山海经》里出现的雷神，正好是一副龙的形象。
至于其它各种观点，各有各的理由，这里就不一一陈述了。
汉代开始龙和帝王联系在一起
现在流传这样一个说法，“炎黄子孙、龙的传人”，就是说龙与炎帝、黄帝是有联系的。
据朱乃诚先生考证，最早将龙与炎帝、黄帝联系起来大约是在汉代。在司马迁的《史记》和东汉王符的《潜夫论》中都有这样的说法。
而把龙和帝王联系起来，进而成为帝王的象征，也是从汉代开始并有一个逐渐演变的过程。这同样与司马迁有关。
司马迁在《史记》中讲了这样一个故事：刘邦的母亲（刘媪）在大水域边上休息时，突然下了雷雨。刘邦的父亲出来找刘媪，看到一条蛟龙盘在刘邦母亲的身上。后来刘邦的母亲就怀上了刘邦。
刘邦出身寒微，比不上六国诸侯王后裔的身份高贵。为了抬高自己树立权威，刘邦及其亲信便编造了这一荒诞的故事，把自己说成是龙之子，以使人们像尊崇龙一样尊崇他、畏惧他。
另据《史记》记载，秦始皇被称为“相龙”。虽然相龙究竟指什么，史家说法不一，但秦始皇与龙神拉上关系是无疑的。
朱乃诚认为，虽然在汉代开始，龙与皇帝就有了某种联系，但把龙和皇权联系起来，可能是从唐代开始的。在唐玄宗的时候有一个“千秋节”，当时有一种铜镜叫盘龙镜，上有一条龙，还有铭文“千秋”，这种铜镜的用途是在千秋节的时候由皇帝颁赐给一些有功的人，或者是由下面的人敬奉给皇帝。这个盘龙镜当时叫做“天子敬”，从这个角度讲，龙就和皇权联系起来了。
而真正把龙作为皇帝象征，还从明代开始。皇帝穿龙袍，这个规则就是从明朝制定的。
龙成了皇帝的化身和权威的象征以后，它在很多地方就成了皇帝的专属品。比如皇帝即位称为“龙飞”，皇帝的身体叫“龙体”，脸叫“龙颜”，穿的衣服叫“龙袍”，坐的椅子叫“龙椅”，睡的床叫“龙床”，就连皇帝的子孙也叫“龙子龙孙”。
