为什么灾难的经济影响总是被高估？
王烁 财新网总编辑
地震与海啸连环发难，日本人民蒙受灾难。日本经济会受到什么样的冲击，有待于未来几天内才能摸清的各项数字。我提供一下简单的分析框架。
无论灾难带来多大的损失，都是在受灾地区人群、企业、保险公司和政府也就是全民之间分担。
受灾个人和家庭的损失是最直接最沉重的。不说其他，就说大量居民房屋被海啸摧毁。这是大多数家庭最重要的资产、一辈子努力的凝聚。如果不能从保险中获得足额补偿，这种损失是刻骨的，永久性的，不可弥补的。个人和家庭当然可以重新站起来，那是另一个故事。
企业有所不同。如果一家企业只是非生产性资产受损，而产能不受影响，那么所受冲击就会远比看起来的小。灾难会在企业的资产负债表上表现为企业的净资产受损，但对企业的利润可能没有影响。企业最终需要斥资重置受损的非生产性资产，只要所需资金不是大到需要发股以致摊薄每股收益，或是发债多到影响债信评级，对企业的影响都很微弱，对股价的影响也会很小。
企业哪些资产受损，要看运气。这次企业受损还是比较明显。灾难摧毁了部分交通线路，扰乱了受灾地区的全部交通线路，企业就算厂房无损，但零部件、原材料运进，制成品运出，都受影响，惟一的问题是多大。同样，这要看未来几天内公布的各种数字。
丰田宣布周一停产，必然是因为零部件厂、组装车间、运输中某个环节受到了比较大的冲击。何时恢复产能，直接关系到丰田今年的盈利情况，股市会有反应。
受影响最大的一类企业是保险公司。具体多大，要看日本对地震险、海啸险的保险规范：是否承保？如何定损？有无赔付上限？举个例子，美国发生911事件后，保险公司是否赔付人身和财产损失，有过争论，因为布什在电视上宣布，“这是一场战争（War）！”。布什是不是修辞再说了，但战争造成的损失，保险公司是不赔的。等日本股市复盘，看保险公司和再保险公司们的股价表现，大体就心中有数。
日本经济整体所受影响可能意外地小。这场灾难主要冲击东北部沿海，该地区人口和经济总量在全国所占比例较小。更重要的，灾难的经济冲击在微观层面和宏观层面的后果完全不同。灾难损毁一国财富的存量部分，但GDP是国内生产总值，统计的是一年的增量。企业重置受灾资产是成本，但国家未来重置这次地震和海啸摧毁的道路、机场等等，重建家园，却是创造GDP。假如不发生灾难，这部分GDP本来是不会产生的。
重置所创造的GDP，与灾难扰乱企业运营所损失的GDP，两者之差，大体就是灾难对一国经济增长的净冲击。这个净冲击一般不会大，时常还是积极的。我们几乎看不到灾难摧毁一国经济，反而常常看到一国在受灾后经济景气起来。为什么灾难的经济影响总是被高估？因为对存量的摧折引人关注。但是，经济增长比经济存量重要。
前提是，灾难不能大到摧毁一国大部存量资产，以致无力重置。对现代大国来说，除非《2012》来临，这种可能性微乎其微。
重置无非出自财政和货币资源。日本的财政状况很差，负债率已经过高。日元利率接近于零，没有下调空间。但日本通胀率极低，时常陷入通缩。日本政府可以考虑通过央行数量宽松政策，开动印钞机，以变通的方式向经济体注入资金，用于灾区重建。这相当于在通缩时期向全民征收一笔通胀税，在宏观上几乎没有成本，人民也不大会反对。
