沙特阿拉伯首所男女同校大学开学
23日，位于红海之滨的沙特阿拉伯小镇图沃勒一片喧闹，人声鼎沸的场面百余年来首次出现在了这个被沙漠包围的小镇上。因为这一天，座落在图沃勒的沙特阿拉伯历史上第一所国际性、科研型的理工大学——阿卜杜拉国王科技大学开学了。这所大学的开学不仅为沙特科研力量注入新的活力，其破例允许男女同校的规定更是首次打破了沙特男女不能同校的社会禁忌。
国王亲自主持开学典礼 男女同校打破社会禁忌
阿卜杜拉国王科技大学选择在23日开学，而这一天恰好是沙特阿拉伯建国79周年的国庆日，多位国家元首、世界知名大学校长、包括诺贝尔奖得主在内的杰出科学家、各国商界名流以及阿卜杜拉国王科技大学的师生员工3000多人出席了盛大的开学典礼。
沙特阿拉伯国王阿卜杜拉亲自主持开学典礼。他在致辞中表示，在沙特建立一座世界级科研基地是他25年来的夙愿，今天这一梦想终于成为现实。历史证明，科技是力量的源泉，他希望该大学的建立能帮助沙特发展现代化知识型经济，同时也希望这所大学成为沟通世界不同文化之间的桥梁。
值得一提的是，沙特阿拉伯是一个严格奉行伊斯兰教的国家。因此多年以来，沙特的学校都是男女分校上课。但阿卜杜拉国王科技大学却被破例允许男女学生同校学习，成为沙特第一个允许男女生一同上课、就餐的大学。一位来自加拿大的学生说：“不论男生女生，在这里大家可以一起学习。我们不用考虑性别问题，做一切事情只需从科学角度出发。来这里学习是个不错的经历，可以得到资助，可以和很多学生、老师一起做了不起的研究，这就是我来这里学习的原因。”
27亿美元打造豪华大学 100亿美元科研基金
作为沙特世界级的科研基地，沙特政府为建设该校投入了巨资。阿卜杜拉国王科技大学占地面积超过3600万平方米，总投资额高达100亿沙特里亚尔(约合27亿美元)。大学下设应用数学、计算机学、生物科学、化学、地球科学、电气工程、环境学、海洋学、材料工程和机械工程学等多个专业，校内所有科研设备全部达到世界顶尖水平，所有的科研人员都是世界一流的专业人员，招收的学生也全部是硕士生和博士生。开学的第一学期，阿卜杜拉国王科技大学录取了来自世界上61个国家的800多名学生，其中沙特籍的学生占15%，学校计划在8至10年内使学生人数增至2000名左右。
此外，沙特政府为阿卜杜拉国王科技大学提供的科研基金高达100亿美元，其中大部分用于教职员工的薪酬和学生的奖学金。据说，在这所大学工作的普通教授的税后年薪可达9万美元，而大学还给他们及其家眷提供高级别墅以及各种津贴和福利。而对于那些在该校学习的学生，他们在校期间不仅能获得可观的学习津贴，还可以在最后一年得到学校提供的到国外其它大学留学的学费。
沙特大学的中国元素
作为一所国际性科研大学，阿卜杜拉国王科技大学还融入了不少中国元素。该校校长施春风就是一名华裔教授，他曾担任新加坡国立大学校长达9年之久。对于此次担任阿卜杜拉国王科技大学的首任校长，他表示，阿卜杜拉国王科技大学将主要关注新能源开发、气候与环境治理、生物工程应用等与人类生活息息相关的世界性科技专题，他有信心与世界各地的学术精英共同打造一所世界一流的最高科研学府。
此外，该校目前还有56名来自中国的师生和研究人员。著名美籍华裔科学家杨振宁24日也参加了该校举办的一个主题为“气候变化中的可持续性”的专题研讨会。
