黔东南5亿年前曾发生“生命大爆炸”
本港讯 （吴如雄 摄影报道）19日，黔东南州古生物专家巫宜山向记者透露称，经有关专家对杷榔动物群历时5年的研究，并从考察发掘的数十种新物种化石认定，该动物群是“寒武纪生命大爆炸”的重要遗迹地，具有非常重要的研究价值。据悉，杷榔动物群位于黔东南、黔南等地境内，地域面积为100平方公里以上，是世界上迄今发现的最大面积的寒武纪动物群。
据介绍，2004年4月,黔东南州凯里四中的师生们前往凯里城郊翁里博进行科普活动时,一名学生在乱石堆中意外地发现一件5亿年前下寒武纪珍稀的棘皮类动物、被誉为“地球最早的先民”的始海百合（当年贵阳晚报曾对这一重大发现进行了报道）。此发现当年被列为世界古生物界2004年重大发现之一，化石群被命名为“杷榔动物群”。
近日，专家又在该动物群首次发现了环饰蠕虫新、长尾娜罗虫、加拿大虫、林乔利虫等珍稀新种及珍贵的动物胚胎化石。它的发现体现了澄江生物群大灭绝后，生物物种又在杷榔动物群保留和复苏及产生和演化，成为今天“寒武纪生命大爆炸”研究中不可缺失的一个重要环节。
“历经5年的考察研究，如今杷榔动物群仅黔东南州凯里市周边范围就已发掘了3万多件珍稀化石标本，其中有数十件为世界上首次发现的新物种。”巫宜山说，研究“寒武纪生命大爆炸”此前有3个重要的生物群，即1909年发现的5.15亿年前加拿大布尔吉斯生物群、1982年发现的5.2亿年前的凯里动物群、1984年发现的5.3亿年前云南澄江动物群。而5.25亿年前的杷榔动物群由于发现时间较晚，所以近年来才逐渐引起国际古生物的关注。从发掘的新物种化石标本发现，古生物专家一致认定它是又一个研究“生命大爆炸”非常重要的生物群，是世界上研究地球早期生命最理想的平台。
据了解，地域涵盖黔东南州、黔南州及铜仁部分地区100多平方公里范围内的杷榔动物群呈群落分布，自发现短短5年来，专家们考察范围仅仅为5%时便发现了数十种新物种，“由此可见，它的科研潜力非常巨大，相信更多的新物种还将会被发现。”巫宜山说。
相关背景
“寒武纪生命大爆炸”又叫“生命大爆发”，被称为古生物学和地质学上的一大悬案。寒武纪是地球历史上最早有丰富动物化石记录的时代，达尔文对寒武纪海洋动物的突然繁荣深感困惑。大约6亿年前，在地质学上称做寒武纪的开始，绝大多数无脊椎动物门在几百万年的很短时间内出现了。这种几乎是“同时”地、“突然”地出现在寒武纪地层中门类众多的无脊椎动物化石，而在寒武纪之前更为古老的地层中长期以来却找不到动物化石的现象，因此被古生物学家称作“寒武纪生命大爆发”。达尔文在其《物种起源》的著作中提到了这一事实，并大感迷惑。目前，随着化石的不断发现及新理论的建立，这一谜团最终将大白于天下。
